希腊危机的起因是希腊迟迟未能偿还其中一个债权人，国际货币基金组织（International Monetary Fund）的部分债务。因此欧洲央行决定，在希腊与债务人各国达成协议之前暂停援助希腊。而希腊政府则认为债权人（德国、法国、西班牙等欧元区首领）所给出的救援协议条件太过苛刻，不能接受。7月5日希腊国内举行了全民公投，结果显示大部分民众反对接受救援协议，希腊政府与债权人则进入又一轮的谈判。

欧元区（Eurozone）由19个国家组成，主要成员国包括德国、法国、西班牙、希腊等（但不包括英国）。在欧元区内，成员国必须放弃原有的货币主权，共同采用欧元作为单一货币，并由欧洲中央银行（European Central Bank）负责制定与执行统一的货币政策。成立欧元区的目的是为了给各成员国的经济提供稳定的运行环境。统一采用欧元能消除货币混乱与物价差异，有利于国际贸易与经济增长。欧元是维系欧盟经济的金融纽带，决定着欧洲经济的总体稳定和发展，也是支撑欧洲一体化进程的重要杠杆。

希腊如果违约并且退出欧元区，对于双方来说将会是双输局面。

对于希腊来说，退出欧元区意味着重新回到旧有货币德拉克马。虽然免除了沉重的外债，但同时希腊也彻底丧失了国际信誉。退出欧元区后，希腊不仅面临着高通胀率和高失业率，庞大的财政赤字加上单薄的产业结构更使经济雪上加霜。丧失国际信誉的希腊难以吸引外部资金，而没有资金注入的银行业也将彻底瘫痪。国家也将陷入破产，从而引起严重的社会骚乱。

对于欧盟来说，希腊退出欧元区则会树立起首个先例，给其他国家起带坏头的作用。财政赤字严重的成员国将纷纷选择赖账，而这些国家的债权人救助的贷款将血本无归，严重影响到欧盟一体化的大原则，破坏了本应稳定的经济环境。同时这也势必会打击市场对欧元的信心，引发欧元贬值，从而影响整个欧盟的区域经济发展。所以对于欧盟来说，救助希腊所付出的成本，恐怕要比希腊退出欧元区所带来的成本小得多。